Saura trasladó la acción al Madrid contemporáneo de 1983. Carmen, muestra cómo el poder y la fuerza del flamenco tradicional pueden encarnar a la perfección las intensas emociones que laten en la obra de Merimée, que narra la historia de una cigarrera sevillana en busca de amor y libertad, víctima de los celos de su amante Don José. La película cuenta con el gran elenco de los bailarines de la Compañía Antonio Gades, destacando Vanesa Vento, una de las bailarinas del Ballet Nacional de España. Antonio Gades fue un excelente bailarín y coreógrafo, director del Ballet Nacional de España, Premio Nacional de Danza (1988) y uno de los grandes renovadores del baile flamenco.
Sinopsis: El coreógrafo de ballet Antonio busca una protagonista, una Carmen de carne y hueso, y finalmente cree haberla encontrado en una principiante. De una manera fascinante y refinada, la película —que en su momento fue un éxito arrollador en los cines— entrelaza escenario y realidad, arte y vida en un torbellino de pasiones.